本报讯（常体 吕亦菲） 11月23日下午至11月24日，江苏省（苏南地区）国际象棋等级赛在常州经开区文化活动中心盛大开幕。赛事吸引了来自江苏省各市的573名国际象棋爱好者，展开了一场场激烈而精彩的智力较量。

此次等级赛共分为多个组别，无论是初出茅庐的新手，还是经验丰富的老将，在赛场上，棋手们都深思熟虑，纵车横马，举棋落子间，胜负高下立判。

常州与国际象棋颇有渊源，诞生过周唯奇等国际象棋大师。2018年，常州成为省运会青少年部国际象棋比赛举办地；2019年，省青少年国际象棋锦标赛也落户常州，吸引了全省近400名优秀棋手在此展开博弈。“目前全世界有近160个国家正在开展各类国际象棋活动。”常州市国际象棋协会秘书长周庆告诉记者，2008年协会成立后，始终致力于国际象棋运动的普及和推广，积极推进国际象棋进校园，免费开展国际象棋兴趣课程。

目前，全市已有国际象棋老师近30名，6所学校获评江苏省国际象棋特色学校，30所小学、6所幼儿园与协会开展合作，每学期约有7000人次接触、了解和学习国际象棋，不断扩大国际象棋运动的影响力。