■本报记者 吕洪涛 本报通讯员 徐敏 图文报道
千年运河，活着的遗产，流淌的文化。在桃园路运河段，不仅有旧码头，还有古城墙遗址，附近的桃园新村更是上世纪七八十年代新村小区建设的代表。
桃园路旁的旧码头——南港码头还保留着红砖房、装卸机械等特色的工业遗存。以前，这里船来船往，异常繁忙，新村建设时，所需的沙子、石子等物料大多从这里转运。
两个码头：为常州发展和人民生活改善做出了重要贡献
“那时，市区主要有两个货运码头，一个是南港口，另外一个是新港码头。”今年71岁的杨维忠曾在南港口工作，南港口在原国棉一厂幼儿园对面。南港口往东约一公里，现在南港码头所在地，就是新港码头。
“南港口和新港码头曾同属常州轮船公司，后来两个港口合并，在桃园路这边的新港码头上成立了新的南港码头。”
2002年，南港码头实现改制。后来，为了提升城市发展，我市实施《京杭运河常州市区段改线工程》，南港码头随后实现拆迁。
“当时，这两个码头都很繁忙。他们是常州各种货物的集散地和转运站，外地的货物通过水运进入常州，常州的货物也从这里运往全国各地。”在杨维忠的记忆里，新港码头和南港口有着不同的分工。其中，新港码头空间较大，货物以工业产品为主，包括钢材、沙子、煤炭、棉纺等；而南港口空间较小，货物以生活用品为主，包括香烟、粮油、肥皂、卫生纸等。
杨维忠回忆，当时，常州市轮船公司有三个船队，分别往返于上海和苏北等地。其中，向北的船队主要运输煤矿、钢材等工业用品，上海方向的船队主要运输市民所需的生活用品。
上世纪七十年代，我市形成了较完备的工业体系，全国掀起了“中小城市学常州”的活动。改革开放后，常州成为享誉全国的工业明星城市。
“南港码头为我市工业快速发展做出很大贡献。当时，我市对钢铁的需求量特别大，很多钢材都是靠南港码头运输。”杨维忠说，“当时，飞马牌香烟很流行。在江苏，一盒飞马香烟要两毛九，而上海那边要便宜一分钱。所以，公司员工经常让跑上海线的同事代购飞马牌的香烟。”
一处古城墙：常州悠久历史文化的见证者
站在南港码头，有一处罗城城墙遗址，上面由玻璃罩盖。资料记载，这里的古城墙，要比西瀛门城墙早建400年。
据了解，罗城城墙遗址是在南港码头工业遗存改造建设过程中发现的，遗址为一条夯土城墙遗迹，残宽6米，高1米，走向和大运河基本平行。这次罗城城墙遗址的发现，证实了罗城的位置、走向与史书都是相符的。
资料记载，常州城池始建于春秋战国，完善于六朝，至唐宋，城池格局随着运河的南迁而扩展，逐渐形成依河建城、河随城迁、河城相套的“三河四城”格局，“四城”即指内子城、外子城、罗城、新城。罗城，指城外的大城。
关于常州城和运河的关系，我市文史专家邵志强、张戬炜所著的《常州运河史话》中，这样记载：“外子城的修筑，完全是江南运河的形成，迫使城市向南发展、靠近运河的结果。也可以说，江南运河的形成，决定了城市建成区发展的方向。”
五代吴天祚元年（935年），常州刺史徐景迈建罗城。罗城的筑造，标志着常州成为统辖一方的区域中心城市。
至明洪武二年（1369年），守御官中山侯汤和，以罗城大而难守为由，收缩常州城东南西三面，在罗城内改筑新城。直至清代，常州多次修葺城墙、疏浚城河。
为对遗址进行原址保护和有效展示，罗城城墙遗址工程的建设，采用仿古城墙式样的砖石结构与夹胶玻璃幕墙组合，既能有效保护城墙遗址，又能很好地展示遗址风貌，使市民在休闲漫步的同时感受到常州的悠久历史文化。
一个老小区：新村建设的代表，曾开启享誉全国的“常州模式”
“通过运河，南港码头在常州不少新村的建设中发挥了重要作用。”今年61岁的李仁荣是在上世纪八十年代初期来到南港码头工作的，后来曾担任这里的总经理。
上世纪七十年代末到八十年代常州各个新村的建设如火如荼。建设中所需的沙子和石子，相当一部分就是通过运河的运输，在南港码头转运。李荣仁回忆，建设新村时，经常加班。他当时做调度，南港码头包括翻斗车、吊车等车辆在内一共六七十辆车子，有近一半参与了黄沙和石子的运输。
南港码头运河北侧的小区桃园新村也是在那个时期建造的。1979年，该小区成为全市第一个家家户户有抽水马桶的小区。随后，花园新村和清潭新村、红梅新村等新村小区建成。
上世纪八十年代中期开始，以常州、济南、天津为代表的“全国住宅建设试点小区工程”取得了前所未有的成绩，特别是享誉全国的“常州模式”，在规划设计理论、施工技术及质量、四新技术的应用等多方面取得了成就。
千年大运河，流淌向未来。近年来，在老城厢复兴计划中，桃园新村经过改造，从“面子”到“里子”得到“破茧重生”。如今的桃园新村，已经焕然一新。同时，桃园路南侧运河带绿化美化工程也已显见成效，这里绿荫丛丛，处处清幽，成为市民休闲散步的好去处。
与桃园新村一路之隔的南港码头也变得越来越时尚和现代。新建的南港码头有亲水码头（皮划艇训练基地）、罗城遗址，集娱乐、休闲和健身于一体。
每当夜幕降临，这里成了市民们聚集之地，有的来河边散步，有的来河边吹风。在皮划艇码头，很多孩子聚在一起学习皮划艇，逐浪前行……