■本报记者 吕亦菲 文 夏晨希 摄
近日，常州市第十一届国际象棋特色学校交流赛在常州市实验小学举行，全市11所国际象棋特色学校的216位小棋手齐聚一堂，共享这场思想与智力的盛宴。
常州与国际象棋颇有渊源，诞生过周唯奇、吴皓等国际象棋大师。2018年，常州成为十九届省运会青少年部国际象棋比赛举办地；2019年，省青少年国际象棋锦标赛也落户常州，吸引了全省近400名优秀棋手在此智慧博弈。目前，常州有五六家棋院开设国际象棋培训课，国际象棋长训人数达千余人。
要让国际象棋成为真正的全民运动
经过16年的发展，国际象棋在常州已有近10万人次参与，目前长训人数也已达到千余人。“虽然不及乒乓球、羽毛球等大热项目，但常州的国际象棋运动人口在全省也是名列前茅。”常州市国际象棋协会秘书长、常州市弈天棋院院长周庆告诉记者，虽然运动人数明显增多，但常州国际象棋现阶段面临的最大难题是缺乏教练，据了解，目前常州有国际象棋教练证仅有50人不到。
“我们曾去青岛学习，青岛在招募教练上有着自己独特的方式，很适合我们借鉴。”周庆告诉记者，青岛采用了招募家长教练的方式来扩充国际象棋的教练团队。他补充道，很多家长在陪孩子学棋的过程中也学会了下棋，他们更加懂得孩子的心理，相比专业教练这反而是一个优势。1月3日，香梅小学也开启了第一场家长公益课程，“后期我们还将举办国际象棋亲子比赛。”香梅小学校长王静艳说。
“要让国际象棋成为真正的全民运动，就必须扩大运动年龄。”从去年9月开始，弈天棋院在文化宫开设了成人国际象棋培训班，3期培训班共有40余人参加。在周庆看来，推广普及国际象棋，不仅是为孩子们提供一种智力游戏，也为社会提供了就业职位，最重要的是走出一条“以棋养棋”的路子，为国际象棋的发展提供经验。目前常州市国际象棋协会和常州工业职业技术学院达成了校企合作，为幼儿教育专业的学生开设国际象棋课程，培养大学生国际象棋教师，来扩充常州教练队伍。
这位国际象棋大师，让国际象棋在常州生根发芽
提起常州的国际象棋大师，就不得不提周唯奇。1岁学会中国象棋，5岁开始学习国际象棋，12岁进入中国国际象棋少年集训队，14岁进入国家队并被国家队总教练叶江川招为弟子，21岁时晋升为国际象棋特级大师……光看这些履历，就能感受到他在国际象棋运动上的“天赋异禀”。
2007年年初，俄航杯公开赛A2组比赛和当年夏天的全国甲级个人赛上，周唯奇两次获得了男子特级大师序分。同年11月底，菲律宾第二届阿罗约杯国际象棋公开赛，先是战胜了菲律宾国际大师萨多拉，随后又击败了亚洲第一位男子特级大师、56岁的菲律宾棋手尤津·托雷，收官战中又拿下菲律宾棋手罗兰多，将积分追至并列榜首。虽然因小分偏低仅获第三名，但周唯奇收获了自己第三个特级大师序分。2008年5月，周唯奇正式晋升为常州市第一位国际象棋特级大师。也是在那一年，常州的国际象棋协会因他而成立。
“2008年左右，周唯奇想为家乡的国际象棋事业做一点贡献。”周庆告诉记者，那个时候常州还未成立国际象棋协会，在各方的帮助下，2008年12月25日，常州市国际象棋协会成立，这也让常州国际象棋的发展有了支撑点。
“光是协会成立还远远不够，得要有人来参与这项运动。”协会未成立时，弈天棋院就开始推进国际象棋进校园项目。周庆告诉记者，2007年常州市实验小学开展国际象棋校本课程就有周唯奇的助力。武进区芙蓉小学是周唯奇家乡的学校，也是最早一批响应国际象棋进校园提议的学校，当时棋院请周唯奇的父亲周元平到学校，为家长们做了一次国际象棋的宣讲。除了这两所小学之外，常州市清凉小学也在2007年开设了国际象棋校本课程。“可以说，是周唯奇的影响力，让国际象棋在常州生根发芽。”周庆说。
如今，常州已有36所学校开展国际象棋运动
国际象棋进校园主要有开设校本课程、课后延时服务、组建校队等多种形式。武进区漕桥小学位于雪堰镇，学校教导处副主任王晓玲在谈及学校开设的国际象棋公益校本课时，不禁感叹老师的不易。“他们每周都要驱车一个小时来给我们的孩子上课，非常辛苦。”王晓玲告诉记者，学校在2019年9月份开设国际象棋校本课程，“双减政策”落地后，国际象棋社团作为课后服务安排在每周二的下午第三节课后进行。“学生和家长的的热情都非常高。”王晓玲告诉记者，在国际象棋的普及过程中，学校也发掘了许多有天赋的小棋手，其中现在六年级的严权在省国际象棋等级赛中获得一级棋士称号。今年漕桥小学还获得了省级国际象棋特色学校的称号。
“我们学校现在学生全员都会下国际象棋。”常州市香梅小学校长王静艳告诉记者，学校2020年开始在一、二、三年级同时开设校本课程，国际象棋已经在学校实现全员普及。除了一周一次的公益校本课，学校还为有兴趣的同学开设了国际象棋选修课程，同时在选修课程中挖掘好的苗子组建校队，学校每年要举办两场国际象棋比赛。
目前，全市已有在一线的国际象棋老师近30名，6所学校获评江苏省国际象棋特色学校，30所小学、6所幼儿园与协会开展合作，每学期约有7000人次正在接触、了解和学习国际象棋运动。