徐建新是著名画家，国家一级美术师，同时是常州捌伍当代艺术馆馆长。
捌伍当代艺术馆共三层，一楼有两层，是多功能活动展示厅，在不到两年的时间里，举办过各类公益讲座、研讨、会议和展览共计20多场。三楼是800多平方米的固定陈列展厅，循环展出徐建新的新近画作。
徐建新自2017年起，便多产起来。之前他有30年时间没有明确的绘画想法，便30年停滞，就绘画事业而言相当于豪掷30年。2017年忽然找到了自己的绘画语言，一出手就非常现代。之后不夸张地说，是一种创作井喷，不断有新想法、新作品出现。他这一时期的画作，多次入选各类中外国际绘画艺术展，多次被人民网、新华网、央视书画频道等媒体报道，入编各种文化类核心期刊，被意大利等多国艺术学院收藏，他是《时代周刊》2021年度特别推荐的艺术家，是纽约时代广场海外展播的艺坛名家。他新近的《形色—窑变》系列作品是对当代性、多元性、哲学性的有效尝试，显然也获得了成功。
在捌伍当代艺术馆举办的公益活动，以常州本土的为主，像常州美术新青年展、常州市政协书画社四届三次理事（扩大）会议、纪念“白袷少年”辞世240周年暨景仁学堂开讲等。艺术馆在立足本土的同时，又辐射全国。比如来自北京的人体写生学术展（含采风和学术交流），这是连续举办两届的重要活动。徐建新完全凭个人之力，塑造出今天的捌伍当代艺术馆。
1985年，是徐建新艺术生涯中有着特殊意义的一年。很多人会误解“85”，比如我就曾自作主张地认为这里的“85”是致敬中国当代美术史上的“85新潮”，“85”和“当代”最相合。其实这是徐建新的1985年，这一年，他获得了去中央工艺美术学院学习的机会。在此之前，童年时期，那个艺术贫乏的年代里，他临摹年画、挂历等，自学能够接触到的很少的一些东西，绘画种子野蛮生长。看样学样是他最常使用的学习手段，那时候他在对中国画没有多少了解的情况下，完全凭借天赋，将笔墨运用得有模有样。早年他临摹学习当时最时髦的画家的作品，和后来1985年在中央工艺美术学院学习中国画时临摹张大千、学习张仃，有着神奇的打通。1985年，他已经在常州工美所设计部做职业设计师6年，是工美研究所副所长，但还没有接受过绘画方面的系统训练，1985年才有机会正式接受学院教育。从基础到各类画种，他什么都学了一遍，受教于当时最著名的画家老师们。
从徐建新的画分析对他产生影响的老师，我认为常沙娜、张仃、吴冠中、刘巨德影响最大。在北京完成一年的学习之后，他回到常州。1987年，和常州画家戴德培去西双版纳写生，他用焦墨画画，画大画，画风写实，这时候张仃的影子最重。2017年重拾画笔，他的画风全改，写实退后，装饰和构成推前，用色上常有莫名的古雅壁画感，我以为是吴冠中和常沙娜的影响呈现。重拾画笔之初，写生园林的系列，他还较为谨慎，水墨更趋向传统，造型相对后来的作品较为写实。渐渐地，他的色彩有了金属的质感，非常硬朗，频繁使用的比如荷花、石头这些中国画元素非常符号化，或者干脆很夸张地使用中国符号。大多数画家画荷花，跟随着古人禅和道，学着古人去揣摩雅，他却把荷花画出棉絮、纱窗的肌理，不再出淤泥而不染，进行另一番主观的“栽种”。他画的人体好像机器透视下的成像（有时候成像还破损、不完整），写实成为画中织锦般的碎片，再将碎片连缀成整幅。但是他的织锦并非丝织，他的红好像铁锈，蓝和绿是石头和青铜，一切都似乎是生命在叮当作响。他绘画中的哲学质感越来越强，并不是古人天人合一的哲学思考，是当代的机器、网络、太空的思考。
这些年，徐建新在绘画上的丰产，是在经历1985年那一时期学习之后，又一期的学习下的收获。这一期漫长的学习，包括创业、国内外游学、开办艺术馆。
说到艺术馆，就捌伍当代艺术馆频繁的艺术活动，我一直以为都有投资人，或者是向举办活动的人收取费用。采访中谈到投资，徐建新颇为幽默地两手一摊，说，哪里有投资人，他自己就是投资人，他一直在用爱发电。
他的“发电量”还不止自己的这座艺术馆，他于2017年在常州博物馆举办过“铭记历史 不忘初心——中央工艺美术学院师友作品联展”，庆祝清华美术学院建院61周年，产生很大影响。
过去我只知道徐建新作为画家有不错的作品，作为“社会人”有很好的人缘，他的捌伍当代艺术馆因为专业的展厅和专业的展览策划在常州很有名。我像看待社会上大多数事物一样，认为这一切是因为某种运作，或者有良好的募资渠道。诚然，徐建新有很多朋友，很多专家学者，如邵大箴、刘巨德、常沙娜，亲笔书写推荐信为他“打call”。但是，其实我把因果关系弄颠倒了，是先有他这个人，这个才华，这个为人，才有如今的果。
徐建新曾计划于2022年在中国美术馆举办个人作品展，因为各种原因，展览未能如期举办。我将他的导师刘巨德对他的推荐评价用作本文结尾：徐建新长期研习中国画，多次出国考察欧洲、美国各大艺术博物馆，坚持中西融通，古今会通的艺术道路，近三年新作深得专家和大众喜爱，尤其得到邵大箴先生鼓励，这都是他曾受教于张订、吴冠中等工艺美院老一辈艺术家和他自己努力的结果，他为人正直诚实，勤奋好学，又热心公益，是同辈人中的佼佼者……