2024年7月6日，农历六月初一，享誉海内外的诗词教育大家叶嘉莹先生迎来了百岁华诞。一百年，对于岁月来说，只是短短一瞬；对人生来说，却是漫漫长路。虽尝遍了百年沧桑，历尽了荣辱沉浮，叶先生却依然保有一颗安静素然的心。这一切都源于她对古典诗词的热爱，以及从中领悟到的生命哲学：“以无生之觉悟，过有生之事业。以悲观之心情，过乐观之生活。”

一百年前，在一个烈日炎炎、满池莲香的日子，叶嘉莹降生于北京一处偌大的四合院内。因六月初一是荷花的生日，家人便唤她乳名“小荷子”。

“叶”这个姓可不简单，祖上属于八旗子弟的叶赫那拉氏，曾祖父和祖父都在晚清时期为官，可谓是官宦世家，书香门第。到了民国，因孙中山先生提出“驱除鞑虏，恢复中华”，叶赫那拉氏一族就取了第一个字，姓了叶。

说到叶嘉莹与古典诗词的缘分，绕不开两个人。一个是她的伯父叶廷乂，另一个则是她的大学恩师顾随先生。

晚晴时代，中国朝廷腐败，积贫积弱，一心救国的青年人纷纷出国留学。伯父也曾留洋过日本，虽然接触了新知识，喝过洋墨水，可骨子里却仍是个传统文人。他精通医术，爱好诗词，旧学修养极为深厚。叶嘉莹尚在牙牙学语时，就跟着识字背诗，伯父不仅要她将古诗词背得滚瓜烂熟，还要根据平仄韵律有感情地吟诵。在这样的诗歌熏陶下，冰雪聪明的叶嘉莹进步斐然。小时候，父亲在上海航空署工作，长年不在家。父亲规定叶嘉莹每个礼拜要用文言文替母亲写一封家信寄往上海。小小的孩童似通不通，似懂非懂，每每写完都忐忑地叫伯父帮忙评改。伯父总是不厌其烦，慈爱有加地悉心指导。

到了十来岁，伯父说，不能净背诗词古文，要学会自己作诗。小女孩没什么人生阅历，平时大门不出、二门不迈的，能写的无非是雨中芭蕉、花间蝴蝶、池中莲荷。因喜爱翠竹，叶嘉莹还亲手将竹子植于自己窗前，写下了《对窗前秋竹有感》：“记得年时花满庭，枝俏时见度流萤。而今花落萤飞尽，忍向西风独自青。”小小年纪就展露出的文学才华，让伯父大为赞赏。

叶嘉莹未曾上过小学，是伯父的诗歌启蒙点亮了她的未来之路，为她将来成为古典诗词的传承人种下了美好的前因，打下了厚实的基础。

叶嘉莹生命中第二位贵人是辅仁大学的顾随先生。他一袭长衫，清瘦如竹，讲起唐宋诗词来博古通今，信手拈来。在叶嘉莹看来，没有人讲诗能像顾先生那么好，他不仅在讲知识，更是讲诗歌的生命、心灵和本质。每每上课，叶嘉莹都在台下专心致志记笔记，生怕漏了一字半句。用她的话说：“自上过先生之课以后，恍如一只困在暗室之中的飞蝇，蓦见门窗之开启，始脱然得睹明朗之天光，辨万物之形态。”

由于从小的诗文熏染，当其他同学懵懵懂懂未入诗词之门时，叶嘉莹已能吟诗作赋了。她的诗作深得老师的赏识，顾先生不仅将自己一生所学尽数传授，一有诗作还会让她品评一二。两人不仅是深厚的师生关系，更是诗词路上的忘年知己。

后来，叶嘉莹记的八大册课堂笔记和老师的诗作，都随她去了台湾，又带到了异国，她一直视如珍宝，随身携带。生活历经波折，她都想方设法把笔记保存得完好如初。她说：“这是宇宙唯一的。”2006年，在叶嘉莹的整理下，《顾随诗词讲记》正式出版，缔造了一则师徒佳话。

叶嘉莹是不幸的，出生在清朝末年的战乱年代，一生坎坷，半世飘零。但她又是幸运的，童年时光在诗歌里浸泡着，年少岁月被诗歌温暖着。这份丰盈美好，治愈着心底的伤痛，让她在漫漫长路中，一步步走出人生的豁达与坚韧，并最终帮助她完成降落人间的使命。