我父亲一辈子喜欢养猪，是地方上远近闻名的养猪能手。上世纪六十年代，他就在本乡八一饲养场养过多年猪，“文革”时期又在本生产队的饲养场养过猪，而且养猪的数量和规模不小。为了维持全家生计，我们家里也一年四季养着猪，常年养一头母猪、两头肉猪，最多时养两头母猪、五头肉猪。

从小就在父亲身边耳濡目染，我也学会了养猪。1981年4月的一天，我父亲突然去世，家里养母猪的任务就落在了我的肩上。可是，这一年农民养猪普遍不景气，饲料价格上涨，猪肉价格下滑，一些养猪专业户，因养猪亏本，纷纷将自己的母猪宰的宰，卖的卖，养猪在当时成了农民的负担。这时的我，左右为难，还继续养母猪吗？最后，“养”的思想还是占了上风。原因有三：其一，我父亲留下了一头母猪给我，也算是一笔生产资料，我不能枉费父亲的一片心机，应继承父亲的养猪事业，把猪养好；其二，如果农民兄弟都不养猪，大家吃什么？总不能老是青菜萝卜搭饭吧？其三，海水有潮涨潮落现象，养猪市场也会时起时伏，这是很正常的现象，只要正确把握机遇，养猪肯定会赚钱、致富。

为了节约养猪成本，平时我给母猪吃些粗饲料，如将稻草粉碎后，搭配些青草或青菜给母猪吃，而且是生吃。待母猪怀孕后，我将粗饲料搭配一些精饲料（如大麦、豆饼等）喂猪，这样给母猪增加了营养，使母猪养得膘肥体壮。这一年的冬天，一窝小猪顺利产出了，一共是11只，其中3只公的，8只雌的。为此，我想方设法，精心饲养。首先，我讲究科学养猪，无论母猪还是小猪，都是生食喂猪，改变传统的熟食喂猪。因为猪饲料经过高温烧熟后，营养会被破坏。猪吃生食后，既长膘，又长肥。我在自留地上种了一分多地的甜菜，甜菜是理想的饲料，它营养成分高。另外，甜菜是剥叶子吃的，一层叶子剥掉，没过几天，又长起来了，真是“层出不穷”。

经过50多天的饲养，小猪要阉割了，我将8头小雌猪繁殖成8头母猪。为何在生猪市场不景气的形势下，我还继续繁殖母猪呢？我当时有自己的小九九：不久前，大家都把母猪宰的宰，卖的卖，市场上的母猪极少了。母猪一少，苗猪自然就少，到了1982年春节前后，猪肉突然涨价，一些养猪专业户又会想养猪了。可那时，猪源匮乏，苗猪肯定涨价。果然，地方上的一些养猪能手纷纷向我预定母猪，8头母猪一下子预定了5头。还有3头，我拿到戚墅堰苗猪市场卖掉了，而且价格比一般的苗猪要贵一倍（当时苗猪价格是每100斤70到80元）。经过近三个月的饲养，8头母猪共卖到1000多元。1000多元钱在当时农村可以建成一间两层半的楼房。这时的我，虽然奔东赶西，忙前忙后，但我的心里却是乐滋滋的。这真是：父亲靠养猪维持全家生计，儿子靠养猪奔向小康生活。

养猪对我来说，可以说是一堂免费的市场经济课。