我家世居大运河常州西段的支流东沙河畔丁家村。这是一个勤劳致富的村庄，历来人丁兴旺，且营生有道。

记得我少儿时，稻谷上场，麦子下地，我村家家户户、男女老少都忙着腌白片。老人小孩帮着把洗净的红萝卜切尾削顶。姑娘少妇们十指灵巧、手脚麻利，她们每人占条长板凳，放上砧板，坐张小凳。飞刀嚓嚓，开片滚滚。小伙子们时不时挑着两大筐萝卜去沟边码头清洗，又忙不迭把满筐的萝卜片倒进一口大缸，撒盐搅拌后穿上清爽的草鞋在大缸中“噔噔”地踩腌。

不知不觉，几个姑娘小伙半个下午连开夜工，总得腌好四五缸白片。天刚亮，就忙着起缸，拿到家前屋后的地头上由竹竿架起的芦编上晾晒。赶上立冬后天气干冷或多西北风的好时日，只要勤翻晒，三两天白片一翘干，就好售给白片收购站变现。

也许，种红萝卜、腌白片的收益真的诱人。农户们出售两百多斤腌好的白片就能抵上出售一头大肥猪。那年我正读小学四年级，家里一下子种了两亩半多的红萝卜，收获时场上堆了座萝卜山。父亲累坏了，请不起腌白片的帮手，姐姐只好辍学在家，赶腌白片。我放学一到家，就帮母亲洗萝卜，削顶去尾，姐姐专门操刀开片。别看姐姐人不大，做任何事都干净利索，是开片的飞刀手，一晚上总要开片三百多斤红萝卜。母亲忙完了家杂，也弄付砧板、菜刀，不停地忙于开片。父亲则颤悠悠地端起她们开好的白片倒入大缸，拌盐踩缸。累了，“嘟噜嘟噜”地抽两口水烟，又咳个不停。

“咳，还要抽烟，一世都戒不掉。”母亲发话了。

“哎！人是铁、饭是钢，抽口水烟帮帮腔！”父亲总是那样不愠不恼地回敬着母亲。真要感谢那两亩半多的红萝卜，帮我们当时的七口之家扛住了艰难的生活花销，扛住了父亲羸弱的身体。

我村当时一些人手多、田多的农户，他们一种就是三四亩红萝卜。萝卜登场腌白片时忙不过来，就拉上亲友帮忙，或雇请人来搭手。一些苏北等地快手快脚的，通过亲朋介绍，背个包袱就赶过来当开片工，挣点钱回家过年花销。

听村上的老人絮叨，在那种萝卜腌白片的盛期，村里的治安情况特别好。俗话说，勤劳富生雅、达观乐自多。种植红萝卜、腌制白片出售让村民们渐渐富裕了，心态平和了，心胸开阔了。他们乐意出钱、出力投资农田水利建设、翻建住房，乐于寻求健康的文化娱乐和公益活动。每年春节至元宵节，周围各村自排自演的锡剧、小品接连会演，龙灯、狮舞、跳加官等文娱活动处处可见。