A08版:城事 家门口
2024年09月13日

康王:小小芝麻糖,香甜飘四方

传统芝麻糖制作

■本报记者 周静 王锐 图文报道

“匠者,工细之谓也。”好的食品需要用心制作。一份古法制作的芝麻糖,酥脆可口,齿颊留香。

常州市西林康王食品厂这家江苏老字号,至今还保留着手工制作芝麻糖的传统,从小小芝麻糖起步,发展成为年销售额超千万元的企业。在长三角各品牌连锁超市和机场、客运站、高速公路服务区,都能看到“康王食品”醒目的商标。

常州芝麻糖,承载悠久历史

据《常州市志》记载,早在汉代,常州就有用饴糖熬制成固体糖祭灶的习俗。南宋建炎二年,常州百姓特制火铳状芝麻糖送往赵构军队,鼓励他们抗击金兵。建炎四年,常州百姓再献芝麻糖于岳飞所率军队,岳家军四战四捷。自此,常州火铳状芝麻糖的制作方法延续至今。

康王食品前身是“康王”芝麻糖,由吴谓春于1897年创立,因香甜酥脆不黏牙深受常州百姓喜爱。第二代传人吴林海在西林自建厂房,升级工艺,令“康王”芝麻糖口味提升、产量大增。第三代传人吴仁根先后在金坛、溧阳等地建立糖坊,将市场延伸至无锡、苏州、上海、南京等地。第四代传人吴德方、吴焕春于1999年注册“康王”商标,相继推出芝麻糖、浇切片、花生糖等产品。到了第五代传人吴志强手中,“康王”芝麻糖制作技艺入选常州首批非物质文化遗产,“康王”入列“常州老字号”,不久又晋身“江苏老字号”,企业被评为省级非遗芝麻糖制作技艺保护单位。

坚守传统技艺,擦亮老字号

要做成“常州芝麻糖”,可不仅是在优质麦芽糖上裹一层香喷喷的芝麻就可以的。

常州芝麻糖的馅料有面粉、花生、金桔饼等材料,有了这些材料的加入,常州芝麻糖的口味才更有层次。用来包馅的白色外皮是麦芽糖,经过反复抻拉,让糖块中充盈空气,变得多孔、疏松,口感也从黏腻转为松脆。制作一块常州芝麻糖,至少有23道工序。

拥有25个系列40多种产品的“康王食品”在多年发展中,成为同行中的佼佼者,年产量千余吨,4条半自动化生产线带来一年1200万元的销售。“我们保留了传统纯手工生产线和老匠人,每年还组织非遗参观活动。日常生产除拉条、上麻等工序仍由手工操作外,主要依靠现代化流水线。”吴志强让“康王食品”彻底实现了企业化、规模化。

吴志强说,他下一步打算做非遗展览馆,引入工业旅游元素、组织工厂体验游,并计划以常州为基地、辐射长三角,开办品牌直营旗舰店,让“康王”品牌形象深入人心。

持续开拓市场,做好百年老店

随着消费市场不断升级,吴志强精准把握市场,围绕大众消费习惯的变化,及时调整经营思路,将“康王”产品由日常食品转变为旅游商品、伴手礼。他与多所高校团队合作研究,调整配方、改良口味,历时一年半攻关,以糖醇类产品替代麦芽糖和蔗糖类原料技术,减少或去除糖分,以满足现代消费者需求;升级产品外观,推出国潮风、便携式等多种现代包装,开拓年轻市场;通过天猫、淘宝、拼多多等线上平台,不断拓展销售渠道,增加线上销售份额,扩展品牌发展空间。

近年来,“康王”系列产品在全国各大农展会和常州名优产品万里行活动中频频亮相,也让芝麻糖背后的常州故事走得更远。

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