■本报记者 周静 王锐 图文报道

“匠者，工细之谓也。”好的食品需要用心制作。一份古法制作的芝麻糖，酥脆可口，齿颊留香。

常州市西林康王食品厂这家江苏老字号，至今还保留着手工制作芝麻糖的传统，从小小芝麻糖起步，发展成为年销售额超千万元的企业。在长三角各品牌连锁超市和机场、客运站、高速公路服务区，都能看到“康王食品”醒目的商标。

常州芝麻糖，承载悠久历史

据《常州市志》记载，早在汉代，常州就有用饴糖熬制成固体糖祭灶的习俗。南宋建炎二年，常州百姓特制火铳状芝麻糖送往赵构军队，鼓励他们抗击金兵。建炎四年，常州百姓再献芝麻糖于岳飞所率军队，岳家军四战四捷。自此，常州火铳状芝麻糖的制作方法延续至今。

康王食品前身是“康王”芝麻糖，由吴谓春于1897年创立，因香甜酥脆不黏牙深受常州百姓喜爱。第二代传人吴林海在西林自建厂房，升级工艺，令“康王”芝麻糖口味提升、产量大增。第三代传人吴仁根先后在金坛、溧阳等地建立糖坊，将市场延伸至无锡、苏州、上海、南京等地。第四代传人吴德方、吴焕春于1999年注册“康王”商标，相继推出芝麻糖、浇切片、花生糖等产品。到了第五代传人吴志强手中，“康王”芝麻糖制作技艺入选常州首批非物质文化遗产，“康王”入列“常州老字号”，不久又晋身“江苏老字号”，企业被评为省级非遗芝麻糖制作技艺保护单位。

坚守传统技艺，擦亮老字号

要做成“常州芝麻糖”，可不仅是在优质麦芽糖上裹一层香喷喷的芝麻就可以的。

常州芝麻糖的馅料有面粉、花生、金桔饼等材料，有了这些材料的加入，常州芝麻糖的口味才更有层次。用来包馅的白色外皮是麦芽糖，经过反复抻拉，让糖块中充盈空气，变得多孔、疏松，口感也从黏腻转为松脆。制作一块常州芝麻糖，至少有23道工序。

拥有25个系列40多种产品的“康王食品”在多年发展中，成为同行中的佼佼者，年产量千余吨，4条半自动化生产线带来一年1200万元的销售。“我们保留了传统纯手工生产线和老匠人，每年还组织非遗参观活动。日常生产除拉条、上麻等工序仍由手工操作外，主要依靠现代化流水线。”吴志强让“康王食品”彻底实现了企业化、规模化。

吴志强说，他下一步打算做非遗展览馆，引入工业旅游元素、组织工厂体验游，并计划以常州为基地、辐射长三角，开办品牌直营旗舰店，让“康王”品牌形象深入人心。

持续开拓市场，做好百年老店

随着消费市场不断升级，吴志强精准把握市场，围绕大众消费习惯的变化，及时调整经营思路，将“康王”产品由日常食品转变为旅游商品、伴手礼。他与多所高校团队合作研究，调整配方、改良口味，历时一年半攻关，以糖醇类产品替代麦芽糖和蔗糖类原料技术，减少或去除糖分，以满足现代消费者需求；升级产品外观，推出国潮风、便携式等多种现代包装，开拓年轻市场；通过天猫、淘宝、拼多多等线上平台，不断拓展销售渠道，增加线上销售份额，扩展品牌发展空间。

近年来，“康王”系列产品在全国各大农展会和常州名优产品万里行活动中频频亮相，也让芝麻糖背后的常州故事走得更远。