1980年5月，常州市教育局表彰了新中国成立30年来为常州教育事业做出重要贡献的十位中学校长，父亲雷枕野的名字赫然在列。

2024年10月16日，二中将迎来建校一百周年。一个世纪的风云变幻，父亲与这所学校有着20年难以割舍的情感与渊源。

“五四运动”那一年，父亲出生于武进县薛家乡（今新北区薛家镇）雷家塘一个中农兼教员的家庭，中学就读于私立常州中学（今二中）。还在初三阶段，他就在《中山日报》上经常发表抨击社会黑暗的文章。此举惊动了校方，训育主任把父亲喊去严厉呵斥：如果再写此类文章，将予以开除！但父亲并没有被训育主任的气势所吓倒。在高中阶段，他结识了校外革命青年史复、陈枚和徐天庵，经常听他们分析国际国内形势，听他们讲解和传播马克思主义。

1935年，父亲以优异的成绩考入上海正风文学院。在求学的岁月里，为了弥补学费不足，他利用课余时间分别在新文字书店和天马书店打工。在此期间，他曾三次聆听胡绳至天马书店的演讲，进一步接触进步思想，多次参加反蒋游行，并在师长王弦的介绍下，加入中国世界语协会和中国新文字协会。上述两家书店和两个协会均属30年代上海左翼文化运动的组成部分。由于长期奔波和营养不良，1937年5月，父亲染上严重的肺结核，离开了心爱的校园和书店，回到了武进乡下。

“七七事变”爆发后，史复、陈枚和徐天庵准备奔赴革命圣地延安，临行前写信给父亲，想携这位小弟一起去延安。信送到雷家塘时，父亲因肺结核扩散，吐血不止，在病床上给三位大哥回信，深深抱憾，无法同行。但进步思想的火种并未在他的心中泯灭，病情稍有好转时，便辗转于常武地区的多所学校，以教员身份向学生们宣传抗日。

解放战争帷幕拉开后，父亲在中共地下党武北工委书记蒋建乔的领导下参加中共地下组织，以教师身份为掩护，积极从事党的地下工作，以其所在学校武进县大坝头小学为中心点，配合党的宣传工作，主编油印小报《民主青年》和《解放之声》，并秘密散发，创办民众夜校，向劳苦大众宣传党的方针政策和解放战场上的形势，并在学校一间不易被人觉察的地下室内为武工队存放和保管枪支弹药。这一系列举措引起了反动势力的恐慌，父亲因此遭到国民党江苏保安副司令张达的通缉和追捕。1949年3月2日子夜，保安团包围了大坝头小学，天亮后即进校搜查，并一再追问父亲的下落，父亲因当晚未住校而幸免于难。在黎明前的至暗时刻，大坝头小学全校停课两个月，张达也于1949年4月逃往台湾。

1951年9月，父亲从常州地委文化教育干部学校教务管理口负责人的岗位上调入私立常州中学。重新踏上青少年时代求学的校园，回顾自己十多年前因撰写进步文章差点被校方开除的往事，而今却以学校领导的身份重返母校，不禁感慨万千。

父亲十分尊重有资深授课经验的中老年教师，在充分发挥和施展他们业务专长的同时，要求他们切实做好青年教师的传帮带工作。他经常带病深入课堂第一线，聆听他们讲课。数学教师钱汇选对父亲惜才爱才之举记忆犹新。在他大学毕业第一年，父亲便让他直接担任高一数学教师。一年之后，父亲发现这是一位颇具发展潜力的后起之秀，让其跳过高二，直接担任高三数学老师兼班主任。这个班1960年的高考录取率在全校首屈一指，其中8人考入清华、北大、复旦等重点大学，北大就录取了两人。

父亲主张学习数学一定要多练，多做习题。他曾说过：“苏步青就是钻研了几万道题目，最后才成为了数学专家。”在语文方面，他强调要重视“字词句章”的学习和领悟，文章要写得出彩，一定要勤习多练，并主张课外阅读要兼顾读一些科技方面的辅助读物。在外语方面，他强调要注重“读写听说”“以听说带动读写”。在关注学校升学率的同时，他更注重德智体全面发展。他曾深有感触地说过：“我的身体之所以发展到今天这样的状况，一是我在青少年时代吃不饱饭；二是我年轻时只顾及读书和工作，而长期忽视体育锻炼。学生开展体育运动，我是绝对支持的！”

父亲在上世纪50年代初中期制订的学校发展战略规划，在50年代末开始逐步发力。1959年，二中成为常州市重点中学，1960年，又被江苏省教育厅确定为五年一贯制试点中学。父亲制订的学校人才发展战略规划成果显著，许多六十年代引进的青年教师为二中的发展奉献青春、勇挑大梁，改革开放后相继走上县处级领导岗位。1965年7月，第一届五年一贯制高中毕业班参加高考，以73%的录取率名列常州第一，大部分被重点大学录取。

父亲因长年带病坚持工作，久治不愈的肺结核再度发作。1965年9月，父亲右肺被查出两个铜板大小的空洞，医生建议立即停止手头一切工作。市委组织部批准其离职休养，父亲这才离开了他热爱的教育事业。