民谚说：立秋核桃白露梨，寒露柿子红了皮。这不，中秋假期刚踏进家门，母亲便立即安排我们去采柿子。来到树下，抬头仰望，枝条上柿果累累，黄灿灿、红澄澄的果实，点缀着蓝色的天空，充盈着父母的满足。

妻子扶梯，我和儿子轮流采摘，父亲和母亲用竹篮将采摘下的柿子倒放在三轮车中，照例在母亲“不要采了，空点给雀雀啄啄”的叮咛声中收工。柿树果园距老宅有半里路，儿子骑上三轮车，妻子压阵，满载先回。我陪着父亲母亲边走边聊，刚走了几十步，他们就已经气喘，并且嚷嚷：“儿子呀，你慢一点，走得太快了。”我立即停下脚步转身回望。此刻，秋阳温煦，父亲的头发却更显稀疏花白，母亲的背影弯缩成了弓弦。瞬间，我的心房一颤，可不是吗？父亲已年过八旬，母亲也近八十，他们已是杖朝之年，我们是时候放慢脚步了，慢慢地陪他们走好行稳。

父亲脚步何时慢下来的，我倒是有印象，那是10多年前陪他看病的一次经历。父亲患支气管炎多年，随着年龄的增长,一到冬季，打针挂水、住院治疗，甚是闹腾。我从报上得知，支气管炎属于典型的冬病夏治范畴，便抱着试试看的态度，准备去常州中医院诊疗。我联系上医院的朋友，帮忙提前挂好专家门诊号。

那天，父亲起了个大早，从村上骑电瓶车赶到镇上，再坐大巴赶到花园车站。我从金坛坐班车赶去，会合后搭乘快速公交（BRT）前往。父亲带了些乡下的时令土特产，准备感谢我的医生朋友。我俩在文化宫站下车，我拎着几十斤重的袋子走在前面领路，未行百步，忽然看不到父亲了，以为父亲难得进城，要边走边看看闹市区的风景，便停下等候。再行走时，我放慢脚步，将天宁寺、红梅公园、文化宫广场等人文景观讲给他听。开始还好，后来我转身回头说话的次数越来越多，我走得并不快，是父亲的脚步委实跟不上了。这时，我才好好打量起父亲来：他头发花白，腰略微有些前倾，背有少许驼弯，体型比以往更加消瘦。岁月无情，古稀之年的父亲已在不知不觉中苍老了。

有关父亲的脚步，我有好多记忆。

小辰光的春节，父亲挑着箩筐中的我们去亲戚家拜年，来回近百里的路，他从未觉得疲倦，遇到熟人问询，还自豪地打趣：“我挑的可是宝贝呀，这一头是米缸（儿子），那一头是酒桶（丫头）。”

父亲在20多岁时就小有名气。当年生产队组织挑担比赛，父亲将4箩筐稻谷叠放两边，一肩就挑了起来，新稻谷饱满，一箩筐足足百余斤。年轻气盛的父亲绕场一周，征服了第二生产队的社员同志们。30岁刚出头，父亲就担任了村大队会计兼副业生产队队长。有一年梅雨季发水，鱼塘涵洞被堵，随时有溃堤危险。父亲快步走到大家面前，说了声“我来”，他一口气灌下半瓶白酒，腰间拴好绳子，从大堤斜坡面跳入寒冷的长荡湖水中清理杂物，他那临危不惧的步伐，避免了村集体资产可能遭受的重大损失。

40岁时，已是村大队长的父亲，带领着村民们修筑了村里的第一条通往乡镇公路的大土路。父亲将泥土块粒装满板车，两手握紧板车柄，肩膀套拉上绳子，迈着铿锵有力的步伐，脚踏实地践行“要想富，先修路”的理念。每次回家行走在这条两公里长的路上时，我总能回想起少年时观望父亲筑路时的情景。

高考填报志愿前，父亲来到金坛县城，我们并肩站在华罗庚中学东南侧的北新桥上。父亲告诉我，前天他当选上了村支书。他和母亲建议我填报医学院校。原因很简单，亲戚中的3位医生受到大家敬重。那一刻，我们虽然停下了脚步，但流淌的丹金漕河水拍打着岸边台阶，发出“哗啦哗啦”的响声，提醒我，父亲又将踏上新农村建设的征途，他和母亲鼓励我去追寻白衣天使的足迹。

我读大二时，父亲受命到镇采石厂工作。采石山塘就在村前一公里处，纯原始的开采，设施简陋，最多也就采石磨成石子。因产品单一，采石厂成了烂摊子。接任后，年近半百的父亲格外忙碌起来。他起早摸黑，辗转于南京、常州、金坛等地。母亲经常在清晨被他的脚步声惊醒，却又在夜深人静时，期待着他的脚步声早点响起。终于，采石厂有了第一份石材成分的检测报告，采下的石头第一次被投入窑炉烧成水泥，账本上第一次有了盈余。他走累了，厂复苏了，泥腿子居然跟上了市场经济的脚步。

70岁时，父亲决心修订90多年前的宗祠家谱。这是一项繁杂的系统工程，全村一千多人的信息需要走访核实。身为核心成员的父亲戴上老花镜、拎上资料袋，每天走街访户，以脚步作笔，历时5年，写出了我们村的编年全史《千年古村翟墅村》。感谢父亲的脚步，让亲情血脉、家风习俗得以传承。

母亲的脚步，是我成长道路上的阶梯。

年幼时，每当生产队的记工员晚上点灯记工分时，我便跟随母亲前去，除了凑热闹，更重要的是母亲恳请记工员教会了我打算盘，并且坚持每天让我练习，爱好学习的种子从此萌芽。小学时，中央人民广播电台少儿频道出了三道有奖征答题，当我都回答出来后，母亲立即鼓励我写信回复，当听到邮递员自行车铃声时，她快步追了出去，千叮咛万嘱咐：“小王师傅，一定要帮忙寄到，这是孩子第一次参加竞答，他很期待能收到回信。”初三秋学期，我有幸代表学校去县城参加作文竞赛。为了赶上早班车，母亲清晨4点便起床忙碌，早餐后陪我走往镇上的汽车站。秋色朦胧,寂静田野里，只有母亲和我的脚步声在响，忽然空中传来一阵“嗖嗖”声，母亲告知我，那是大雁南归的脚步。此刻，母亲的脚步引领我前行，她期待着我的振翅高飞。

母亲的脚步是大无畏的。1979年，溧阳发生6级地震，那是个夏日黄昏，父亲在大队部忙事，母亲和两个妹妹在家中，我在家门口玩耍，突然听到一声巨响，紧接着脚下地面急促抖动，房屋不停晃动，大家惊呼着“地震啦，地震啦”，纷纷从屋里向外面空旷处奔跑，母亲跑出来后只看到我和大妹，便急切地高声呼唤“小丫头，小丫头”，见没有回应，母亲如离弦之箭，转身冲向屋内，抱出了小妹……

分田到户后，母亲利用农闲时间，挑着一副“鸡篮”担子，搞起了副业。

“鸡篮”是请竹匠定制的圆形竹篮，直径约80公分、高度约25公分，可叠放，一般一担4只，一头2只。从3月到5月，母亲每天起早摸黑，挑着百余斤重的担子走街串巷，从农家、养殖户手中收购鸡蛋，送到“哺坊”孵化成雏鸡，再从“哺坊”批发雏鸡售卖给千家万户，周而复始。我也曾跟着母亲一起赶集市、转村头，帮她计数算账。高中时的一个周六，我从县城到家已是晚上6点多了，母亲还未回家。我将书包一放，就出发去接母亲，我连走带跑约3公里，来到新河桥附近。此时，天已完全黑了，偶见几点星光。黑暗中听到远方传来了熟悉的脚步声，我大声喊“姆妈”，对面也惊呼“峰呀，你怎么来啦”，激动不言而喻。从32岁到50岁，从分田到户开始，到孙子出生歇脚，母亲的副业之路，一走就是18年。18年，每年外出70天（近100天的生意，剔除气候、农活因素），每天20公里，母亲挑着重担，走了25200公里，是红军长征里程的2倍。按平均步幅0.7米计算，她走了整整3600万步。母亲踏遍了田园山村，脚印覆盖了方圆十公里范围的故土。她的脚步，沾朝露，染晚霞，缀星星，逐日追月。

国庆节当日，我应邀参加儒林镇篮球比赛闭幕式。我提前回到老家，接上父亲和母亲，开车来到河海大学校区和高铁站，领着他们观光。二老慢慢移动着脚步，左看看，右瞧瞧，手不时指指点点，向我问这问那，或又窃窃私语。儿子在南京工作，新房装修即将完工，当我说要带他们坐高铁去南京看孙子和房子时，父亲和母亲兴奋得像孩子似的，脸上写满了憧憬……

他们走累了，依偎在我身旁，我在中间。左手父亲，右手母亲，夫复何求？