“酒”寓意“久”，兆头很好。一碗年酒，就是春节里最甜的味道。40多岁的陈三平是贵州人，20多年前，他和兄嫂来到常州，凭着一手祖传的酿酒手艺，在常州安了家。

米酒、甜白酒、高粱酒、桑椹酒、杨梅酒、葡萄酒……陈三平位于勤业菜场的摊位上，一桶桶的酒堆成了“酒山”，看上去颇有些气势。其中，米酒和甜白酒卖得最好。仅13日上午，陈三平就售出了3缸甜白酒，足足有60千克。

陈三平和兄嫂在武进区礼嘉镇有一家酒厂。甜白酒的制作过程很讲究。先要将糯米浸泡4个小时，然后倒进大木桶蒸熟。“蒸米看着简单，却是一道极其考验经验的工序。米饭太硬或太老，都会影响接下来酒曲的发酵质量。”陈三平说，蒸米时，他还要拿起一个小竹帚掸来掸去，保证糯米受热均匀。米饭蒸熟后，再用扁担挑起大木桶，放在两张长凳上，然后往桶里浇上一盆又一盆的冷水，目的是给糯米饭降温，必须降到35℃左右。温度太低会影响酒曲发酵，温度太高又会把酒曲中的酵母杀死。至于要浇多少盆水，他不需要温度计，靠数十年酿酒经验就足够了。

糯米饭得到充分冷却后，就要将酒曲与糯米饭充分拌匀，最后将糯米饭倒入缸中发酵48小时，甜白酒就做好了。手工酿的甜白酒醇厚甘甜，春节时的归乡人喝上一口，就能解浓浓的乡愁。待到大年初一的早晨，常州人还喜欢在元宵里放点甜白酒，撒点桂花，加点白糖，一碗糖元宵吃得全身暖洋洋。“能凭着手艺为年夜饭桌子添个‘长长久久’的好兆头，我也挺自豪的。”陈三平说。