人类从何而来？人的智慧从何而来？这是人类发展史上的两大千古之谜。世界古生物学家、古人类学家都在孜孜以求，试图解开这一千古之谜。上世纪八十年代，我国著名古人类学家林一璞、齐陶等人发现的中华曙猿证明，人类从常州上黄走来！

经中外古人类学者鉴定，中华曙猿是世界上已知的高级灵长类动物中最早的，它是包括人类在内的一切高级灵长类动物的共同祖先。中国科学院院士、北京周口店中国猿人发掘者之一贾兰坡教授说：“上黄动物群，特别是高级灵长类祖先的发现，其意义可与北京人的发现媲美，这是我国20世纪古生物学上又一极为重要的发现。”此后在河南省渑池县发现了上河曙猿化石、山西省垣曲县发现了世纪曙猿化石，证明了高级灵长类起源地在东亚、在中国。

常州从时空隧道走来的中华曙猿后的代表是三星村人。1984年5月，金坛三星村古文化遗址第一次考古发掘，仅640平方米面积内，就清理了新石器时代不同时期墓葬1000余座，灰坑55个，房址4处，出土陶器、石器、玉器、骨器、角牙蚌器等各类文物4000余件。遗址年代距今6500—5500年前，相当于长江下游地区马家浜文化中晚期到崧泽文化早期。

出土的数千件文物足以反映三星村人当时创造了十分璀璨的文明：已进入稻作农耕文化阶段，出现了手工业，生产力有了相当的发展，定居群体发展到了相当的规模，拥有了发生新石器时代产业革命的人才、社会实践经验与物质条件。

三星村人群可谓是上黄人类先祖的杰出后裔，生活在华夏诸氏族产生共祖的前夜，即将跨进伟大的中华文明门槛，其历史地位极端重要。中华民族是炎黄子孙，口传历史距今5000年。三星村人群可以说是炎黄两帝的直接祖先，更是现代中国人的群体祖先。这为考证炎黄时代人群社会生态提供了确凿的人类学、遗传学与文化学、环境学依据。

三星村人的文化实质是在人类第一次农业革命的基础上产生了蚕桑技术革新，它是在人类生活由“冬穴夏巢”的采集狩猎经济，转向“造房定居”的农耕经济基础上孕育、产生、发展起来的。它的文化主线突出地表现为原始丝绸文明，三星村人是这一革命的开拓者。

三星村文化仅仅打开了冰山一角，许多中华文明起源性重大历史之谜还待专家们去揭晓：如三星村人是否已跨入城邦、古国的时代？她们集中生活居住、生产区在哪？是否已经产生了文字？它的文化对当前中国的影响力有多大？

三星村人后裔成为了良渚文化的创造者之一。从7000年前的溧阳神墩遗址开始，经三星村遗址，到遍布常州地区4000年前后的圩墩遗址、寺墩遗址、象墩遗址、青城墩遗址、江阴高城墩遗址等一系列马家浜文化、崧泽文化、良渚文化遗迹，传承有序从未间断，常州远古文明完美地展现着不断演化的进程。